Témoignage émouvant de la foi, trésor artistique, une remarquable pietà sculptée est visible dans l’église paroissiale d’Arreau.

A vrai dire, il ne s’agit pas d’une Pietà ou Vierge de pitié au sens strict, puisque le groupe comprend aussi l’apôtre Jean et Marie-Madeleine.

Le thème est bien celui de la Lamentation ou Déploration, qui se situe après la Déposition et avant la Mise au tombeau.

L’oeuvre, en bois peint et doré, a été réalisée par un auteur anonyme à la limite des 15e et 16e siècles.

L’ensemble apparaît plein de contrastes – dans les lignes, les formes, les postures – , mais reste d’une grande unité.

Le Christ mort sur la croix est entouré ici par sa mère la Vierge Marie, Jean, son « disciple bien-aimé », et Madeleine, dont on raconte parfois que Jésus a été très proche. Nous sommes invités à partager ce deuil dans l’intimité.

Pourtant, de même que la Vierge de pitié des Récollets, la statue exprime davantage la mélancolie que la détresse. Malgré les larmes abondantes et en relief, la douleur est plutôt contenue, une indicible espérance se lit sur les visages.